折叠巨轮竞赛奥林匹克号和泰坦尼克号下水之后,全欧洲的海运界都被它们空前规模震惊了。卡纳德公司不甘落后,在泰坦尼克号铺放龙骨之后不久,就在克莱德班克的约翰·布朗船厂订购了吨位45000吨级的阿奎坦尼亚号。德国的汉堡-美洲公司则更是针对白星公司的三艘46000吨邮船,订购了三艘52000吨级的皇帝号、祖国号和俾斯麦号。泰坦尼克号"世界最大邮船"的桂冠看来是保不住了。看到英德两国的公司在邮船上的竞赛,人们不禁联想到两国海军部在无畏舰方面的造舰竞赛。白星公司并不紧张。他们还有第三艘船。1911年11月23日,白星公司和哈兰·沃尔夫船厂签订了建造第三艘奥林匹克级邮船的合同。新船将比奥林匹克号和泰坦尼克号长20英尺,大2000吨左右,而且更豪华。总吨位达到48000吨,排水量达70000吨!由于奥林匹克号的船台被另外的公司提前预定,白星公司又想通过两艘先下水的船来找出设计上的可改进之处,所以巨人号(Gigantic)的开工日期比较晚。
折叠吸取教训1912年4月15日凌晨0时16分,泰坦尼克号发生了震惊世界的悲剧性海难。"永不沉没"的巨轮在撞上冰山之后仅仅两个半小时就沉没了。在那时,国际通用的海事安全规则是,客船上的救生艇搭载人数是船上总人数的三分之一。泰坦尼克号沉没后,制订了新的海上安全法规。对救生艇的要求很简单:必须能容纳下船上的所有人员。各大海运公司都迅速按照新要求来进行改造工作。白星公司尤其是人们注意的焦点。奥林匹克号被召回贝尔法斯特,防水隔舱壁升高到了船体的最上一层甲板。以前为了头等舱乘客们散步的良好视野,奥林匹克和泰坦尼克的救生艇甲板都是前后隔离的,只搭载16艘救生艇。改装之后救生艇甲板两侧装满64艘救生艇。德国52000吨的皇帝号邮船在泰坦尼克海难之后装上了80艘救生艇!泰坦尼克号海难后,第三艘船建造工作曾经一度被终止。白星公司把名字换成了不列颠尼克号,Gigantic和Titanic在英语中都有"巨人的、巨大的、非凡的"的意思,白星公司不想让新船的名字使人联想到那悲惨的一幕。
不列颠尼克号之所以同奥林匹克号比外观变化较大,很大一部分原因是由于要适应新的海上安全法规。发电机舱加上了水密墙,使它拥有了十七个水密隔舱。隔墙被加高到了救生艇甲板。即使有六个水密舱灌满水,不列颠尼克号仍能漂浮在海面上,似乎更有资格被称为是"永不沉没"的船。全船有48艘救生艇,安装在救生艇甲板和艉楼甲板上,其中的两艘有自己的引擎和通讯设备。在电报室和驾驶台之间还安装了一根高压空气传送管道,电报员和驾驶舱之间可通过它来进行联系,电报员不用离开岗位,这样改来改去使建造工作进行得很慢。
折叠下水1914年2月26日,不列颠尼克号的船体下水。根据白星公司的传统,新船在完成舾装之前不被认为是一艘真正的邮船,所以没有举行隆重的下水和命名典礼。尽管如此,白星公司的首要人物还是都出席了下水仪式,前公司主席布鲁斯·伊斯梅除外(他饱受社会的道德谴责,早已辞职隐居了)接下来的六个月,不列颠尼克号开始进行舾装和内部装潢。由于哈兰·沃尔夫船厂财政状况不好,进度被再次放慢。48000吨的不列颠尼克号在玛丽王后号1935年下水之前,是英国建造的最大的邮船,为人们所叹为观止。